Les représentations artistiques des merveilles de la nature permettaient aux citadins d’échapper au stress et aux contraintes de la ville et de contempler les mystères de la vie. Les visions arcadiennes de Thomas Eakins, les lieux de villégiature peints par William Merritt Chase, Winslow Homer et Maurice Prendergast et les paysages marins et sauvages captés par Winslow Homer, Frederic Remington et John Singer Sargent trouvent leurs corollaires canadiens dans les œuvres de William Brymner, J.W. Morrice, Maurice Cullen, Marc-Aurèle de Foy Suzor-Côté et le Groupe des Sept. Ces thèmes se retrouvent aussi dans les photographies de Carleton E. Watkins, Thomas Eakins et William Notman.